O cérebro é divido em 2 hemisférios. Cada um dos hemisférios controla os movimentos da parte oposta do corpo. Os movimentos que fazemos com a mão esquerda, pé esquerdo e olho esquerdo são inteiramente controlados pelo hemisfério direito do cérebro.
Os dois hemisférios podem sincronizar e dar harmonia aos movimentos, mas um hemisfério não interfere na atividade do outro.
Se ocorrer uma lesão no hemisfério esquerdo, uma pessoa destra será mais prejudicada, pois serão afetados os movimentos do lado direito do corpo. Com o tempo, o hemisfério não afetado vai assumindo o controle que dependia da outra metade e os movimentos podem voltar aos membros paralisados.
A dominação de um hemisfério do cérebro é mais evidente nas funções complexas, as mais simples ambos podem controlar. É possível treinar as habilidades da mão não preferencial e torná-la tão hábil quanto a outra. Isto acontece principalmente quando se aprende a tocar instrumentos musicais.
Nos outros animais não existe esta lateralidade, não há preferência pelo uso das patas.
Quando aparece a preferência
Segundo o psicólogo Gesell, que fez teste durante vários anos com crianças, a lateralidade já pode ser prevista em recém nascidos. Quando o bebê está deitado, ele sempre deixa o rosto voltado para o mesmo lado. Este lado, se fosse o esquerdo, indicaria que a criança será canhota. Mas resultados não foram verdadeiros para algumas crianças.
Tab. 1 Fases de preferência (25/05/2000 – "Meu filho é canhoto")
| Idade | Fase de preferência |
| Nascimento ao 7° mês | Usam indiferentemente as mãos |
| 7° ao 10° mês | Clara preferência pelo uso de uma das mãos |
| 10° mês aos 2 anos | Usam indiferentemente as mãos |
| 2 anos | Manifesta preferência manual |
| 2 aos 6 anos | Podem aparecer fases curtas de variação |
| 6 anos | A preferência está evidente |
Existe gradação desde fortemente destras até fortemente canhotas, havendo as ambidestras (variam de mão) e as ambicanhestras (são desajeitadas com as duas mãos).
Esta preferência também ocorre com os olhos (se tiverem as mesma nível de visão nos dois olhos). Quando vamos olhar em frestas e em microscópios usando um olho só. Não quer dizer que tenha melhor visão naquele olho e sim que o lado dominante está agindo sobre ele.
Foram feitos testes com pessoas canhotas e destas com escrita, uso de tesoura, chaves, etc. A tabela nos mostra os resultados:
Tab. 2 Média do uso das mãos (25/05/2000 – "Meu filho é canhoto")
| Destros | 72% são fortemente superiores com a mão direita | 16% tinham uma ligeira superioridade | 12% não mostravam diferença |
| Canhotos | 55% são fortemente superiores com a mão esquerda | 30% não mostravam diferença | 15% tinham maior habilidade com a mão direita |
Diferenças entre destros e canhotos
Pensou-se primeiramente que a preferência da mão decorria do olho, mas viu-se que os cegos de nascença eram muito mais destros do que canhotos. Existe uma correlação entre a preferência do olho, da mão e do pé. Cerca da metade dos canhotos usam o olho direito (dominância lateral incompleta). A dominação do lado esquerdo é muito mais poderosa. Os canhotos não são completamente esquerods quanto os destros são direitos. Muitas funções lateralizadas nos destros variam nos canhotos. Os destros gesticulam mais com a mão direita quando falam, enquanto os canhotos usam ambas as mãos indiferentemente. Os destros sentem mais dor no pé e na mão esquerda, enquanto os canhotos sentem igualmente a dor em ambos lados.
Texto original: http://geniusbr.tripod.com/Avesso/IMC.htm
